Het Brabants Dagblad van zaterdag 16 februari meldde in een artikel over het strafrecht in de 18e eeuw terloops iets over de bende van “Engele Jantje”. Engele Jantje was Jan Dircks, geboren in Engelen. Hij schijnt maar kort in Engelen gewoond te hebben. Hij trok rond in het Brabantse land in wisselende samenstelling. Samen met zijn handlangers pleegden ze inbraken in huizen en kerken. De geroofde spullen werden vehandeld via een heler.

In 1726 wordt er een boerderij in brand gestoken omdat de boer de bende geen onderdak en eten wilde geven. Een 8 jarig kind kwam daar bij om het leven. Toen was de jacht geopend op de bende, die resulteerde in verschillende aanhoudingen en veroordelingen. Engele Jantje wordt opgepakt en tot de dood veroordeeld door ophanging. Na zijn dood werd zijn gezicht zwart geblakerd ten teken dat hij eigenlijk veroordeeld was tot de vuurdood op de brandstapel.

Dit alles is na te lezen in het boek van Erik-Jan Broers: Rabauwen, vagebonden en lediggangers, uitgegeven door Maklu Uitgevers NV. ISBN: 9789046608913