Op 15 februari 2026 werden wij, bestuursleden van Heemkundekring Angrisa, opgeschrikt door het droevige nieuws van het plotselinge overlijden van medebestuurslid Wilton Desmense. Het is voor ons nog steeds niet te bevatten. Op 6 januari jongstleden vierde Wilton nog met ons, dat hij op 2 januari 75 jaar was geworden.
Wilton was niet alleen een zeer aardige “collega”, hij was vooral ook een beminnelijk mens, die bergen werk verzette voor onze heemkundekring. Zo was hij als eindredacteur verantwoordelijk voor ons magazine “Heemwee”, waar hij in iedere uitgave een of meerdere artikelen voor schreef. Samen met Rob Gruben zorgde hij voor artikelen voor de vaste pagina in de Tweeterp. Hij was een begenadigd verteller tijdens de wandelingen door het historisch centrum van Engelen op Open Monumentendag.
Een belangrijk kenmerk van zijn aanwezigheid op dinsdagmorgen in de pastorie van de Sint Lambertuskerk was altijd zijn oude fiets met een houten kistje achterop, dat rechts van de ingang tegen de gevel stond.
Onze vergaderingen beginnen altijd om 9.00 uur met koffie, maar niet voor Wilton. Als man van de klok had hij de vaste gewoonte om pas om 10.00 uur zijn eerste en enige kopje koffie van de morgen te drinken. Voor zijn pensioen was Wilton docent klassieke talen aan het Stedelijk Gymnasium ’s-Hertogenbosch. Dat werkte op onze vergaderingen nog altijd door in de taalgrapjes die hij maakte en waarna hij dan met glimmende oogjes rondkeek of de anderen het begrepen.
Wilton was altijd op zoek naar onderwerpen om een artikel over te schrijven, vooral over Engelen en Bokhoven. Daarvoor ging hij wekelijks naar het stadsarchief aan de Bloemenkamp en na de verhuizing van dat archief, naar het Tuighuis aan de Bethaniëstraat. Zijn naspeuringen leverden diverse malen pareltjes op die hij weer gebruikte voor zijn artikelen in de HeemWee.
Wilton heeft verschillende publicaties op zijn naam staan, onder meer over de Sint-Jan, de Latijnse school, het Stedelijk Gymnasium en niet te vergeten over de familie Desmense. Ook het eerste deel in de boekenreeks van Angrisa, Engelen tussen bevrijding en vrijheid dat in 2020 verscheen, staat op zijn naam.
Maar Wilton was ook verbonden als koster, voorganger en cantor van de San Salvatorgemeenschap. Voor die gemeenschap was hij bezig het archief op orde te brengen.
Wij zullen zijn altijd positieve inbreng in onze wekelijkse vergaderingen erg gaan missen.
Wij wensen zijn vrouw Ria en zijn kinderen en kleinkinderen kracht en sterkte in deze zware tijd.
Als bestuur van Angrisa spreken wij de hoop uit, dat de altijd inspirerende aanwezigheid van Wilton ons ook in de toekomst zal blijven inspireren.
