Op woensdag 28 februari namen Bertie Geerts en Rob Gruben een interview af van Charles ter Ellen. Inmiddels 89 jaar oud, maar nog vlot van geest en in bezit van een prima geheugen. Dat kwam goed uit, want Charles was wethouder toen Engelen in 1971 door ’s-Hertogenbosch werd geannexeerd, en wij waren natuurlijk heel erg benieuwd hoe dat nu precies allemaal verlopen was.

Charles wist ons vele verhalen over het politieke klimaat in Engelen vóór de annexatie te vertellen. Naast burgemeester Kempenaars had Engelen twee wethouders, waarvan Charles er dus één was. Het college van B&W was daardoor voor de dorpsbevolking van Engelen makkelijk benaderbaar, de drempel tot contact was laag.

Charles vertelde ons in het interview welke belangrijke dossiers er na de Tweede Wereldoorlog aan de orde waren in ons dorp. Het vertrek van het pensionaat had een behoorlijk gat geslagen. De komst van de BLIZO vulde dat enigermate op. Daardoor kon er toch nog iets van middenstand tot ontwikkeling komen in het dorp.

In de toekomst zullen de belangrijkste elementen van het interview schriftelijk worden uitgewerkt. Prachtig dat we via deze interviews (‘oral history’ heet dat in de geschiedwetenschap) weer een belangrijk stukje recente dorpsgeschiedenis hebben veiliggesteld. We danken daarvoor Charles en zijn vrouw, die ons niet alleen vriendelijk van koffie en een koekje voorzag, maar af en toe ook belangrijke aanvullingen gaf. De volgende serie interviews staat alweer gepland!